Σήμερα, η Θεσσαλονίκη αποχαιρέτησε τον Γιάννη Μπουτάρη με μια τελετή γεμάτη συγκίνηση, που έλαβε χώρα στο αίθριο του δημαρχιακού μεγάρου. Η πολιτική κηδεία του πρώην δημάρχου, επιχειρηματία και οινοποιού, ο οποίος «έφυγε από τη ζωή» σε ηλικία 82 ετών το Σάββατο, έγινε μέσα σε θερμό κλίμα με τη Φιλαρμονική του Δήμου και πλήθος ανθρώπων που τον τίμησαν παρά τη βροχή. Παρούσα ήταν η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου, που είπε: «Αποχαιρετώ σήμερα έναν ευαίσθητο και χαρισματικό άνθρωπο, έναν σπάνιο οραματιστή, έναν καλό φίλο» και εξήρε τον ρόλο του στην ανάδειξη της Θεσσαλονίκης σε «διεθνώς αναγνωρίσιμη» πόλη, χάρη στις πρωτοβουλίες του.
Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, στον επικήδειο λόγο του, αποχαιρέτησε τον Γιάννη Μπουτάρη ως «ένα μεγάλο αιρετικό της εποχής μας», που ενσάρκωνε «την Ελλάδα της τόλμης και της αυτοπεποίθησης». Τον χαρακτήρισε ως ένα πρόσωπο που συμβόλιζε την παράδοση αλλά και τον κοσμοπολιτισμό, αναδεικνύοντας τη Θεσσαλονίκη με τη δύναμη της προσωπικής του τόλμης.
Ο νυν δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, μίλησε για έναν άνθρωπο «που δεν φοβήθηκε ποτέ να συγκρουστεί για τις ιδέες του», σημειώνοντας πως η Θεσσαλονίκη οφείλει στον Μπουτάρη τις πρωτοβουλίες που άλλαξαν την εικόνα της πόλης, με στόχο τη ζωντανή, πολυπολιτισμική και εξωστρεφή προοπτική.
Πλήθος κόσμου, συγγενείς, φίλοι, συνεργάτες και εκπρόσωποι από όλους τους χώρους ήρθαν για το «ύστατο χαίρε» στον κυρ Γιάννη, αποδεικνύοντας την εκτίμηση και τη βαθιά επιρροή που άσκησε στους ανθρώπους γύρω του.
