Με ένα επιβλητικό αλλά συγκρατημένο θέαμα πυροτεχνημάτων και υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας υποδέχθηκε το Σίδνεϊ το 2026, λίγες εβδομάδες μετά την αιματηρή επίθεση στην παραλία Bondi που συγκλόνισε την Αυστραλία.
Οι εορτασμοί της παραμονής της Πρωτοχρονιάς, παγκοσμίως γνωστοί για τη λάμψη και την κλίμακά τους, πραγματοποιήθηκαν με περίπου 40.000 πυροτεχνήματα να φωτίζουν επτά χιλιόμετρα του λιμανιού, από τη Γέφυρα του Λιμανιού έως την εμβληματική Όπερα. Το σκηνικό, ωστόσο, είχε φέτος έντονο συμβολισμό και φορτισμένο συναισθηματικό χαρακτήρα.
Στις 11:00 το βράδυ τοπική ώρα τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των θυμάτων της επίθεσης, με τη Γέφυρα του Λιμανιού να φωτίζεται λευκή και μια μενόρα να προβάλλεται στους πυλώνες της ως φόρος τιμής. Οι διοργανωτές επέλεξαν τη σιωπή αντί για τη γιορτή, στέλνοντας μήνυμα ενότητας και σεβασμού.
«Μετά από ένα τραγικό τέλος της χρονιάς για την πόλη μας, ελπίζουμε ότι η παραμονή της Πρωτοχρονιάς θα δώσει την ευκαιρία να συγκεντρωθούμε και να ατενίσουμε με ελπίδα ένα ειρηνικό και ευτυχισμένο 2026», δήλωσε η δήμαρχος του Σίδνεϊ Κλόβερ Μουρ πριν από την έναρξη των εκδηλώσεων.
Η επίθεση της 14ης Δεκεμβρίου, κατά την οποία πατέρας και γιος φέρονται να σκότωσαν 15 ανθρώπους σε εκδήλωση για τη Χανουκά, χαρακτηρίστηκε η φονικότερη μαζική ένοπλη επίθεση στη χώρα εδώ και σχεδόν 30 χρόνια, προκαλώντας σοκ και έντονη ανησυχία για την έξαρση του αντισημιτισμού. Ως αποτέλεσμα, οι χριστουγεννιάτικες εκδηλώσεις στο Bondi ακυρώθηκαν, όπως και αρκετές προγραμματισμένες δράσεις για την Πρωτοχρονιά.
Κατά τη διάρκεια των εορτασμών αναπτύχθηκαν περίπου 3.000 αστυνομικοί σε όλη την πόλη, με ορισμένους να φέρουν βαριά οπλισμό, καθώς οι εκδηλώσεις παραδοσιακά προσελκύουν πάνω από ένα εκατομμύριο επισκέπτες.
«Πρέπει να επιδείξουμε ανυπακοή απέναντι σε αυτό το φρικτό έγκλημα και να πούμε ότι δεν πρόκειται να πτοηθούμε από αυτό το είδος τρομοκρατίας και δεν πρόκειται να αλλάξουμε τον τρόπο που ζούμε στην όμορφη πόλη μας», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας Κρις Μινς, δίνοντας το πολιτικό στίγμα μιας Πρωτοχρονιάς που σημαδεύτηκε από πένθος αλλά και πείσμα για ζωή.
